Queso Manchego je bezkonkurenčným kráľom španielskych syrov a často je považovaný za jeden z najlepších syrov na svete. Vďačí za to svojej výraznej ale predsa jemnej chuti, ktorá dokáže osloviť široké publikum, pričom si zachováva jedinečnosť. A ako to už v španielskej gastronómii chodí, aj Queso Manchego sa pýši hlbokou a bohatou históriou, ktorú si spolu s ďalšími praktickými informáciami predstavíme nižšie.
Pôvod Queso Manchego
Pochádza z regiónu La Mancha, ktorého názov vám môže byť povedomý zo svetoznámeho príbehu o Donovi Quijotovi. Napokon, jeho autor Miguel de Cervantes v ňom aj priamo spomína tento syr, vďaka čomu si môžeme byť istí, že bol populárny už na prelome 16. a 17. storočia, kedy román vznikol.
Archeologické nálezy však naznačujú, že obyvatelia tejto časti dnešného Španielska vyrábali ovčí syr už pred viac ako 2 000 rokmi. Tým pádom mali dostatok času na zdokonaľovanie výrobného procesu a aj preto je Manchego tak vysoko hodnotený.
Prečo je výnimočný?
V prvom rade preto, že sa vyrába výlučne z mlieka plemena oviec Manchega. Toto plemeno sa za tisícročia svojho chovu dokonalo prispôsobilo drsným podmienkam centrálneho Španielska a ich mlieko je charakteristické vysokým obsahom tuku a bielkovín. Výsledkom je jeho plnšia chuť, ktorú ďalej umocňuje zrenie.
Práve to je druhým dôvodom jeho výnimočnosti a na základe doby zrenia rozlišujeme štyri typy Queso Manchego:
1. Fresco
Menej bežný a zreje minimálnu dobu, zvyčajne v ráde dní.
2. Semicurado
Zreje 2-4 mesiace a má jemnú maslovú chuť s orieškovými tónmi.
3. Curado
Zreje 4–6 mesiacov. Má výraznejšiu arómu a pevnejšiu konzistenciu.
4. Viejo
Zreje viac ako 12 mesiacov a jeho chuť je intenzívna a jemne pikantná.
Tretím dôvodom jeho výnimočnosti je samozrejme chuť. Ako sme spomínali v úvode - je špecifická, ale spadá do "stredného prúdu" a tým pádom nie je určená iba pre úzku skupinu fajnšmekerov vyhľadávajúcich komplikované chute. Skrátka, Manchego chutí väčšine ľudí a zapamätajú si ho. Nepôsobí príliš výrazne, ani v ňom necítite príliš silnú "baraninu" a má krásnu, dlhú a elegantnú dochuť.
Na záver - Queso Manchego je podobne ako Jamón Ibérico produkt s chráneným označením pôvodu. Pravé Manchego teda musí pochádzať z regiónu La Mancha a z mlieka oviec Manchega. Zaujímavosťou je aj to, že aby výsledný produkt spĺňal podmienky tohto ochranného označenia, musí zrieť minimálne 30 dní. Z toho dôvodu Fresco technicky nie je Manchego, keďže zreje iba pár dní.
S čím podávať Queso Manchego
Queso Manchego sa využíva v studenej ale aj teplej kuchyni, hoci v teplej skôr obmedzene. Výborne chutí napríklad nastrúhaný na pečenej zelenine alebo v cestovinách. No najčastejšie sa servíruje v kombinácii s Jamón Ibérico alebo Jamón Serrano, olivami, orieškami, čerstvou bagetou a samozrejme - kvalitným olivovým olejom.
A pokiaľ máte radi zložitejšie chute, odporúčame ho kombinovať s hruškami alebo hroznom. A úžasný je aj s troškou medu alebo našim figovým džemom.
Chuť Queso Manchego vás vezme priamo do srdca španielskej gastronómie a je vysoko pravdepodobné, že ak ho raz ochutnáte, bude mať čoskoro svoje stále miesto vo vašej chladničke. Pri jeho kúpe určite odporúčame skontrolovať etiketu - mala by obsahovať pečať chráneného označenia pôvodu potvrdzujúcu, že kupujete ten pravý Manchego. A otvorený vám v chladničke vydrží aspoň dva týždne, takže si ho môžete v kľude vychutnávať počas viacerých večerov.
Ku Queso Manchego odporúčame tieto vínka: